Константа имеет имя, начинающееся с латинской буквы в верхнем регистре. Значение константе присваивается только один раз при инициализации. В текущей реализации Ruby повторное присваивание значения константе вызывает предупреждение, но не ошибку (не-ANSI версия eval.rb не показывает предупреждения):
ruby>fluid=30 30 ruby>fluid=31 31 ruby>Solid=32 32 ruby>Solid=33 (eval):1: warning: already initialized constant Solid 33
Константы могут быть определены внутри класса, но в отличие от переменных класса, они могут быть доступны извне.
ruby> class ConstClass | C1=101 | C2=102 | C3=103 | def show | print C1," ",C2," ",C3,"\n" | end | end nil ruby> C1 ERR: (eval):1: uninitialized constant C1 ruby> ConstClass::C1 101 ruby> ConstClass.new.show 101 102 103 nil
Константы также могут быть определены в модулях.
ruby> module ConstModule | C1=101 | C2=102 | C3=103 | def showConstants | print C1," ",C2," ",C3,"\n" | end | end nil ruby> C1 ERR: (eval):1: uninitialized constant C1 ruby> include ConstModule Object ruby> C1 101 ruby> showConstants 101 102 103 nil ruby> C1=99 # not really a good idea 99 ruby> C1 99 ruby> ConstModule::C1 # the module's constant is undisturbed ... 101 ruby> ConstModule::C1=99 ERR: (eval):1: compile error (eval):1: parse error ConstModule::C1=99 ^ ruby> ConstModule::C1 # .. regardless of how we tamper with it. 101